Triops cancriformis hat sich vor 250 Millionen Jahren entwickelt und seitdem äußerlich nicht verändert. Damit ist es eine sehr alte Tierart, die heute in nahezu unveränderter Körperform noch immer existiert.
Überschwemmungsflächen an Elbe, Rhein und Donau aber auch extensiv bewirtschaftete Karpfenteiche sind Lebensraum des Sommerrückenschildes. Nach Niederschlagsereignissen mit Überflutungen erwachen die kargen Bereiche schlagartig zu neuem Leben. In Tümpeln schlüpfen aus den trockenresistenten Eiern der kleinen Gliederfüßer die Larven. Die „Dauereier“ sind so widerstandsfähig, dass sie selbst jahrzehntelange Trockenphasen überdauern können.
Ob die Embryonen in den Eiern der „Urzeitkrebse“ auch die lebensfeindlichen Bedingungen im Weltall überstehen können – das untersucht zurzeit Wissenschaftlerin Dr. Thorid Zierold, Kustodin am Museum für Naturkunde Chemnitz.
