Willy Schäfer wurde 1893 in Großerkmannsdorf geboren. Bereits als Schüler wurde ihm ein gewisses Zeichentalent nachgesagt. Bis zum Ausbruch des Ersten Weltkrieges arbeitete er als Justizanwärter am Amtsgericht in Radeberg und wurde zum Militär eingezogen. Nach Riesa kam er durch eine Versetzung als Justizinspektor. Nach seiner Rückkehr aus der Kriegsgefangenschaft arbeitete er in der Rechtsanwaltskanzlei von Dr. Fröde, dem ersten Bürgermeister von Riesa nach dem Ende der NS-Diktatur. Willy Schäfer blieb als bildender Künstler Autodidakt. Er wirkte im Mal- und Zeichenzirkel des Stahl- und Walzwerkes mit. Seine Motive suchte er sich in der Stadt und ihrer Umgebung. Straßenszenen und Landschaften zeigen Riesa in den 1950er und 1960er Jahren. Im Dezember 1968 starb Willy Schäfer im Alter von 75 Jahren.
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